10 oktober

zal de verjaardag van de Wereld dag Tegen de Doodstraf markeren. Op de hele wereld zullen het maatschappelijk middenveld en Pro-afschaffing organisaties oproepen tot internationaal besef van hoe irrationeel deze straf is en hoe wreed terechtstellingen zijn.

 ‘n Rechtvaardige en moderne samenleving kan niet worden gevestigd op doden: schaf de doodsstraf af!

 “Lang leve de dood!” is hoe Franco’s milities hun overwinningen vierden tijdens de Spaanse Burgeroorlog in de dertiger jaren. Ja, er waren altijd en er zullen altijd die Staten zijn die de dood laten zegevieren over het leven, barbarij over reden. En welk beter symbool van deze achterhaalde ideologie dan de doodstraf?

Terwijl u dit leest, gaan 58 staten over de hele wereld -zowel ontwikkelde als ontwikkelende, democratieën en dictaturen – door met het legaal ter dood veroordelen van hun burgers. Eenentwintig van deze staten hebben In 2012 deze macht om te doden uitgeoefend. Juist aangezien de grootste minachting voor een moordenaar is gebaseerd op het feit dat hij van zijn slachtoffer het kostbaarste wegneemt, schenden deze staten het meest fundamentele en gekoesterde recht van hun onderdanen: het recht om tee leven.

Dat enkele personen dit recht niet eerbiedigen is onaanvaardbaar: staten moeten moordenaars veroordelen en misdaad voorkomen. Maar daarbij moeten zij het doden niet herhalen, niet toegeven aan bloeddorst – zoals de moordenaar deed. Rechtvaardige en moderne samenlevingen kunnen niet worden gevestigd op de ideologie van de dood: het opheffen van oog om oog, tand om tand.

Dit punt is cruciaal. Het ligt ten grondslag aan de argumenten vóór afschaffing die zowel van filosofische als wettige aard zijn. Onze samenlevingen moeten de bittere wreedheid van wraak opzoeken en zich daarvan distantiëren. Oog om oog, zoals het oude gezegde luidt, maakt dat de hele wereld blind wordt – en dit in een tijd dat rechtvaardigheid zicht vergt.

Inderdaad is de daad van executie altijd geweldig en onmenselijk. Opgehangen in Iran, doodstraf gevangenen in de Verenigde Staten en China krijgen een dodelijke injectie. Verre van een puur klinische daad, kan deze laatste modus operandi dikwijls leiden tot een wrede en pijnlijke dood. In feite heeft de Speciale Rapporteur van Marteling van de Verenigde Naties deze terechtstellingen opgenomen in zijn mandaat.

En naast deze dwingende punten ligt er het feit dat doodstraffen overweldigend onrechtvaardig en ondoelmatig  zijn. Geen rechtssysteem op de wereldbol ontkomt aan de mogelijkheid van gerechtelijke dwaling of onrechtvaardige rechtszaken en niet alle ter dood veroordeelde gevangenen kunnen zich een degelijke verdediging permitteren. Bovendien bestaat er geen bewijs om te staven dat de doodstraf het aantal moorden of gewelddadige acties voorkomt in een gegeven samenleving.

Maar laten we het als iets vanzelfsprekends nemen dat een moordenaar zijn of haar misdaad erkent; laten we aannemen dat officiële onderzoeken hun schuld zonder enige twijfel bewijzen: is de dood werkelijk hun “terechte woestijn”? Wij willen suggereren dat het enige antwoord nee kan zijn. Onze samenlevingen hebben en moeten tonen een creatieve capaciteit om andere strafsancties te ontwikkelen dan terechtstelling.

Mobilisatie van het maatschappelijk middenveld werpt vruchten af. Spoedig zal afschaffing algemeen zijn.